胶辊由金属芯外覆橡胶组成，也可由木质材料作轴心，外包覆橡胶层，根据不同硬度和用途制成橡胶工业胶辊。 

在工业的各个部门，利用辊面胶层的微量弹性变形使产品面承受一定压力，以适于工艺要求但又不致产生过度的剪切应力，损伤产品。例如，造纸中的压榨辊、印染机中的轧液辊、脱去谷壳的砻谷辊等，均能在不损坏纸、布或米粒的情况下，挤出纸、布或谷粒中的水份或谷壳。在各种机械部件中，常以胶辊代替金属辊使用。 

胶辊表层胶层的硬度较其他橡胶制品要高，可以对胶层表面进行机械加工，制成各种花纹或螺纹。对布面的印花，分布防止胶带打滑，起到伸张平直的作用。 

胶辊具有耐酸、耐碱和不生锈有优点，在带钢、带铜、油墨印刷等工业中得到广泛应用。胶辊具有耐磨、搞撕裂和一定硬度，在食品加工、粮食加工和各种运输传动中起到其他制品不能代替的作用。